OPTAKT: Watford – Ipswich

Den fjerde og sidste af fire udekampe i træk er på programmet tirsdag aften – inden vi står overfor 3 kampe i træk på 8 dage på Portman Road. Det er så vigtigt vi får et godt resultat på Vicarage Road, inden de kommende 3 hjemmekampe – for at lette presset lidt og få tanket noget selvtillid.

Der er sat i banken til en god præstation mod Watford – for kampen i lørdags på udebane mod Wrexham endte i sidste ende med klart nederlag på 5-3 efter sæsonens i særklasse dårligste præstation rent defensivt. Overordnet set var det måske denne sæsons mest usammenhængende præstation set med Ipswich-briller.

Watford indtager pt. 9.pladsen i Championship med blot 3 point op til playoff-pladserne og med 6 point færre end Ipswich. Weekendens resultater var lidt med os, nu vi selv skuffede og vi ligger forsat på 4.pladsen – 2 point efter Millwall på 3.pladsen og 8 hhv. 11 point efter Middlesbrough og Coventry, som lige nu besætter de to direkte oprykningspladser. Vi har dog 2 kampe i hånden ift. de tre klubber over os i tabellen.

Form

Efter 7 kampe i træk uden sejr – så smagte Watford omsider sejrens sødme i lørdags – da det på hjemmebane blev til en sejr på 2-0 på hjemmebane over Derby. The Hornets er et af Championships bedste hjemmehold og har vundet 9 af 17 kampe på eget græs, 5 kampe er endt uafgjort og 3 kampe er tabt hjemme på Vicarage Road.

Ipswich overordende form er forsat ganske god – blot 2 nederlag i de seneste 10 kampe. Men på fremmed græs har vi været småskidt kørende i noget tid. Kun 2 af de seneste 8 udekampe er vundet, 3 kampe er endt uafgjort – mens det er blevet til forholdsvis klare nederlag mod Leicester, Sheffield United og senest Wrexham.

Modstanderen

Watford er storforbruger af managers og med ansættelsen af Edward Still har der nu været hele 14 managers på Vicararage Road på 5½ år !!!

Edward Still har haft ansvaret for The Hornets i 2 kampe og i begge er kampe har han anvendt en 4-2-3-1 formation og det er også den formation belgieren er mest kendt for at anvende. Han har erfaring fra den belgiske liga med cheftrænerjobs i Charleroi, Eupen og Kortrijk – mens han senest har værest assistent i Anderlecht, hvor det for nylig også blev til 2 kampe som midlertidg cheftræner, inden han sagde ja-tak til jobbet på Vicarage Road.

Vi tager et kig på tre af de mest fremtrædende spillere hos Watford.

Nyt fra Watford

The Hornets hentede i januars transfervindue den 23-årige midtbanespiller Edoardo Bove i italienske Roma på en fri transfer (hvor han står noteret for 92 kampe) og han har fået en 5 års kontrakt på Vicarage Road – indtil nu er det dog kun blevet til et enkelt kort indhop for Watford.

Den 18-årige Stephen Mfuni blev hentet på lån for resten af sæsonen i Manchester City og den talentfulde forsvarsspiller har spillet 4 kampe for Watford indtil nu. Forbindelsen til italienske Udinese fornægter sig ikke og den 21-årige midterforsvarer Saba Goglichidze der har spillet 8 A-landskampe for Georgien spiller på lån hos Watford resten af sæsonen – indtil nu er det blevet til 3 kampe.

Den efterhånden 36-årige midtbanespiller Moussa Sissoko har sagt farvel til Watford for anden gang og er skiftet til græske Panathinaikos for £300.000.

Watford har næsten en helt skadefri spillertrup at vælge fra. Kun midtbanespilleren Hector Kyprianou er som nævnt ovenfor meldt ude, mens den tidl. irske U/21-landsholdsspiller Rocco Vata der fik en del spilletid på venstre-kanten i starten af sæsonen nærmer sig comeback efter flere set-backs med en lyskeskade.

Nyt fra Ipswich

Jaden Philogene er forsat ude med en ledbåndskade og det er forsat uvist, hvornår han er kampklar igen efter bump på vejen tilbage til fuld fitness. Ashley Young er forsat ude med en hofteskade, mens både Wes Burns og Marcelino Nunez klar igen og de spillede begge mod Wrexham – sidstnævnte kom ind midt i 2.halvleg efter en måned ude med en ankelskade.

Bud på start 11’er mod Watford

Kieran McKenna har ikke haft for vane at skifte en eller flere spillere ud fra kamp til kamp, hvis der er blevet leveret en utilfredsstillende eller decideret dårlig præstation. Nu hører det også til sjældenhederne vi har spillet to eller flere dårlige kampe i træk de sidste 4 år.

Der er ingen tvivl om målmand Christian Walton, højre back Darnell Furlong og anfører Dara O’Shea nok var de tre spillere der stod svagest i billedet i lørdags mod Wrexham – men samtidig er de tre nævnte spillere også blandt dem der generelt har gjort det godt i denne sæson. Skribenten her forudser dog, at der ikke bliver mere end max. 1-2 ændringer i startopstillingen ift. mod Wrexham.

Christian Walton

Darnell Furlong – Dara O’Shea – Cedric Kipre – Leif Davis

Azor Matusiwa – Jack Taylor

Jack Clarke – Marcelino Nunez – Anis Mehmeti

Ivan Azon

TV

Kampen kan ses live på Town-TV og på Viaplay.

Der var en gang på Vicarage Road…

Vi skal tilbage til sæsonen 2014/2015. Uden tvivl den bedste sæson under Mick McCarthy og vi slutter også på 6.pladsen i Championship. Mange Ipswich-fans mente dengang, at vi i dén sæson havde holdet til at rykke op i den sæson. Bl.a. havde vi en serie fra september til december – hvor vi kun taber én af 19 kampe (12 sejre, 6 uafagjorte og 1 nederlag) og ved nytår ligger vi på 2.pladsen i Championship.

Desværre mistede vi pusten i forårsmånederne og sluttede hele 11 point fra Top 2 og måtte nøjes med playoff. Det blev så til 2 kampe mod dem vi helst ikke vi tale om i dén kontekst og vi misser finalen på Wembley, hvor Canariefuglene booker billetten til Premier League med en sejr over Middlesbrough.

Skribenten her kan huske jeg så kampen nedenfor live – men om det var over nettet, i tv eller på hedengangne John Bull Pub kan jeg ikke huske. Men en af de kampe man husker… på denne dag stillede vi med følgende 11 spillere fra start; Bart Bialkowski – Luke Chambers, Tommy Smith, Christophe Berra og Tyrone Mings – Jay Tabb, Kevin Bru, Cole Skuse og Luke Varney – Daryl Murphy og Chris Wood.