OPTAKT: Stoke - Ipswich

Kampen tirsdag aften er et opgør mellem Championships på papiret to bedste defensive. Ipswich (og Middlesbrough) har lukket 35 mål ind – mens Stoke har indkasseret 36 mål og det er lig med rækkens tre bedste forsvar. Topholdet Coventry har indkasseret 38 mål og har dermed den 4.bedste defensiv i Championship.

Stoke tabte senest på udebane til Swansea med 2-0 og er dalet helt ned på 15.pladsen i Championship. Vi måtte nøjes med det ene point på hjemmebane mod Leicester og havde fortjent mere efter en rigtig god 2.halvleg, men der manglede lige en smule held i de afgørende momenter i den hektiske slutfase på kampen. Det uafgjorte resultat betød vi rykkede ned på 4.pladsen i Championship – 1 point efter Millwall på 3.pladsen og 5 point efter Middlesbrough på 2.pladsen, men vi har en kamp i hånden.

Tilbage i starten af december vandt vi 1-0 over Stoke hjemme på Portman Road – her modtager Jaden Philogene kys og kram efter sin flotte scoring efter bare 2 minutters spil og det skulle vise sig at blive kampens eneste mål

Form

Stoke er gået helt i stå og har kun vundet 3 af sine seneste 15 kampe – 5 uafgjorte og 7 nederlag. The Potters fik ellers en rigtig god start på sæsonen og i slutningen af november efter 17 runder lå Stoke faktisk på 2.pladsen i Championship – siden er det gået stødt ned ad bakke og ambitionerne om en plads i playoff synes heller ikke at blive opnået i denne sæson.

Stoke har kun vundet én gang hjemme på Brittania Stadium siden 13.december og det var seneste hjemmekamp, hvor Oxford blev besejret med 2-1.

Vi har vundet 9 af de seneste 14 kampe – spillet 3 uafgjorte og tabt 2 kampe. På udebane har vi vundet 2 af de seneste 3 kampe – tabt til Wrexham og vundet over Derby og Watford.

Modstanderen

Stoke har haft ualmindeligt svært ved at score mål og har kun scoret 13 mål i de seneste 18 kampe efter det var blevet til 26 scoringer i sæsonens første 18 kampe. Til gengæld er defensiven ret god, om end den ikke er nær så solid som tidligere på sæsonen – kun en gang er det lykkedes at holde nullet i de seneste 9 kampe (0-0 på udebane mod West Bromwich). The Potters stiller sædvanligvis op i en 4-2-3-1 formation.

**Stoke-manager Mark Robins ser lidt bekymret ud – han kom til Brittania Stadium for 14 mdr. siden og efter en lovende start på denne sæson ligner det endnu en mellemsæson for The Potters**

Vi tager et kig på et par af de mest fremtrædende spillere på Stoke-holdet.

26-årige Ben Wilmot er Stokes anfører og styrmanden i det centrale forsvar – han har scoret 3 mål i denne sæson og en vi skal holde øje med på dødbolde – siden skiftet fra Watford i 2024 er det blevet til 188 kampe og 11 mål for The Potters

Den sydkoreanske landsholdsspiller Bae Jun-ho har været fast mand på Stoke-holdet i denne sæson og anvendes primært som 10’er – det er dog kun blevet til 1 scoring og 3 assists i 34 kampe for den 22-årige offensive midtbanespiller – her jubler han efter sin eneste scoring i denne sæson i Championship, mod Leicester tilbage i slutningen af november – det er blevet til 11 landskampe og 2 mål for Sydkorea og i alt har Bae Jun-ho spillet 126 kampe og scoret 7 mål siden ankomsten til Brittania Stadium for 2½ år siden

Million Manhoef (hvilket fornavn) har kun misset én kamp i denne sæson og huserer primært på på højre-kanten – han kom til Stoke for 2 år siden fra hollandske Vitesse for 3 mill. £ – i denne sæson er det blevet til 5 mål og 3 assists for The Potters

Nyt fra Stoke

Den 27-årige kantspiller Sorba Thomas har karantæne mod Ipswich efter han fik en tidlig badebillet i lørdags mod Swansea pga. sit andet gule kort lige før pausen – den walisiske landsholdsspiller er Stokes topscorer med 9 mål i 36 kampe og har bidraget med 10 assists – klart The Potters bedste offensive kort og han misser således tirsdagens kamp

Stoke har haft store målmandsproblemer siden den svenske landsholdsmålmand Viktor Johansson blev skulderskadet lige før nytår – Southamptons Gavin Bazunu blev hentet ind på lån, men blev skadet i sin debutkamp og siden har den 21-årige Tommy Simkin vogtet målet for The Potters – den talentfulde keeper tilbragte 1.halvdel af sæsonen på lån hos Leyton Orient i League 1, men blev kaldt tilbage i starten af januar pga. skaden til Viktor Johansson

Højre back Junior Tchamadeu var tilbage i truppen i lørdags mod Swansea efter han havde været fraværende siden midten af december pga. han kom hjem fra AFCON med en knæskade. Målmand Viktor Johansson er på vej tilbage efter en skulderoperation, men det er usikkert om han kommer i kamp igen i denne sæson – Gavin Bazunu der blev hentet ind som afløser i kassen hos Stoke er også ude med en skade, men nærmer sig comeback.

Tre angribere er ude med skader – Divin Mubama (på lån fra Manchester City), Róbert Boženík og Sam Gallagher, sidstnævnte nærmer sig comeback og kan være tilbage i truppen mod Ipswich. Midtbanespilleren Lewis Baker har været ude i 4 mdr. med en ankelskade og forsat ikke til rådighed.

Pga. skadesituationen i det offensive departement og manglende scoringer hentede Mark Robins i januars transfervindue to spillere ind på lån resten af sæsonen. Jesurun Rak-Sakyi fra Crystal Palace og Milan Smit fra hollandske Go Ahead Eagles. Ingen af de to har dog ikke været en ørn til at finde netmaskerne – sidstnævnte har forsat sin første scoring til gode efter 8 kampe for Stoke.

Jesurun Rak-Sakyi har flere gange været i Ipswichs søgelys – den 23-årige kantspiller valgte at spille resten af sæsonen på lån for Stoke, på trods af interesse fra både Celtic og Millwall og den tidl. engelske U/21-landsholdspiller har indtil nu scoret 1 mål i 6 kampe for The Potters

Nyt fra Ipswich

Jaden Philogene og Ashley Young er forsat ude med skader. I kortklubben står de to mest aktive spillere Azor Matusiwa og Darnell Furlong forsat på 9 gule kort og skal nu kun forbi de næste 2 kampe uden at komme i dommerens sorte bog, for at undgå 2 spilledages karantæne.

Bud på start 11’er mod Stoke

Kieran McKenna vælger sandsynligvis at rotere lidt igen i specielt det offensive departement, fordi vi har en kamp igen på lørdag.

**Sindre Walle Egeli tankede noget selvtillid i lørdags ved at komme ind og sikre det ene point mod Leicester – måske får den unge nordmand chancen fra start mod Stoke**

Christian Walton

Darnell Furlong – Dara O’Shea – Cedric Kipre – Leif Davis

Azor Matusiwa – Jack Taylor

Sindre Walle Egeli – Anis Mehmeti – Jack Clarke

George Hirst

Der var en gang mod Stoke…

Vi dykker langt ned i gemmerne til vores historiske 1980-81 sæson. I januar 1981 kæmper Ipswich med om det engelske mesterskab og er forsat med i FA-cuppen, samtidig med der er gang i et europæisk eventyr.

Ipswich stiller med følgende 11 spillere fra start i kampen på Portman Road mod Stoke: Paul Cooper – Mick Mills, Terry Butcher, Russell Osman og Steve McCall – Arnold Mühren, Frans Thijssen og John Wark – Eric Gates, Alan Brazil og Poul Mariner.