OPTAKT: Norwich - Ipswich

Så er det endelig D-dag igen. I morgen lørdag gælder det sæsonens andet opgør om håneretten i East Anglia. Det er 121’ene gang Norwich og Ipswich tørner sammen og med sejren tilbage i oktober, sikrede vi den 44’ene sejr over vores ærkerivaler – Canariefuglene står noteret for 43 sejre.

Vi har bragt os i en ret fordelagtig position i betræbelserne på at rykke direkte tilbage til Premier League i første hug – når det er sagt, så er det i væsentlig grad betinget af både Middlesbrough og Millwall har smidt en del point på det sidste. Vi er dog ubesejret i de seneste 8 kampe og har dermed også selv gjort en del af arbejdet til vi pt. indtager 2.pladsen i Championship – på en klart bedre målscore, med samme antal point som både Middlesbrough og Millwall.

Vi har to kampe i hånden ift. vores nærmeste medbejlerne til 2.pladsen (Coventry har mere eller mindre sikret sig 1.pladsen) og spekulationerne går heftigt på – hvor mange point skal vi hente i de sidste 7 kampe for at beholde 2.pladsen helt til slut. Skrbenten her vover det ene øje og forudser 13 point i de sidste 7 kampe (dvs. 85 point i alt), vil være nok til at sikre Ipswich direkte oprykning til Premier League. Men meget kan forsat ske og situationen kan nå at ændre sig flere gange inden 46. og sidste spilledag i Championship den 2.maj.

Vi må ikke helt glemme lørdagens modstander. Norwich er stille og roligt efter en katastrofestart på sæsonen, hvor de første 7 hjemmekampe alle blev tabt (!!!) – kravlet op på 9.pladsen i Championship. Canariefuglene har (for en gangs skyld) revanche til gode og der er ingen tvivl om det bliver en meget svær kamp for os – vi har udover håneretten klart mere på spil end vores ærkerivaler, som sikkert vil gøre alt for at stikke en kæp i vores hjul der snurrer i retning af Premier League.

5.oktober 2025 på Portman Road – Jaden Philogene bringer os foran 2-1 kort før pausen og som bekendt endte kampen emd en 3-1 sejr til Ipswich – dermed fik vi den første sejr over Norwich i 16½ år

Form

Ser man isoleret på perioden fra nytår og frem til nu – så er Norwich det hold i Championhip der har fået flest point = 34 point – til sammenligning har Ipswich høstet 31 point siden nytår. Af de seneste 15 kampe har Norwich vundet de 11, en kamp er endt uafgjort og tre kampe er tabt – to af de tabte kampe er begge med 1-0 på udebane mod hhv. Middlesbrough og Southampton, mens det tredje og sidste nederlag kom på hjemmebane med 1-2 mod Birmingham.

Ipswich har vundet 11 af de seneste 18 kampe – fem kampe er endt uafgjorte og to kampe er tabt. Vi er ubesejret i de seneste otte kampe (fem sejre og tre uafgjorte). På udebane har vi vundet tre af de seneste 5 kampe og kun tabt til Wrexham.

Modstanderen

Det er noget af en forvandling vores ærkerivaler har været igennem siden vi havde besøg af dem i starten af oktober. Manager Liam Manning blev fyret en måneds tid efter 3-1 nederlaget på Portman Road oven på en serie på 11 kampe uden sejr og han nåede dermed kun 4 mdr. i den varme stol på Carrow Road.

Norwich-manager Phillipe Clement (her med danske Pelle Mattson) – har fået sat skik på vores ærkerivaler og har haft stor succes i hjemlandet med Club Brügge – men den 52-råige belgier formåede ikke at leve op til forventningerne i franske Monaco og skotske Rangers, hvor han begge steder blev fyret efter blot 1½ år i managerstolen

Ind kom begiske Philippe Clement og man kan roligt sige han har formået at vende skuden hos vores gul-grønne naboer i East Anglia. Efter en lidt svingende start der betød Norwich ved nytår lå helt nede på 23.pladsen i Championship og dermed til nedrykning – så fik Phillipe Clement for alvor sat sit præg på holdet og siden er det bare gået op ad for Canariefuglene. I skrivende stund har Norwich faktisk forsat en spinkel chance for at snige sig med i playoff – men det kræver et nærmest totalt kollaps af både, Southampton, Wrexham og Derby.

Under Philippe Clement har Norwich stillet op i en 4-2-3-1 formation og i enkelte kampe i en 3-4-2-1 formation. The Canaries har de sidste knap to år udviklet sig til at være lidt af en danskerklub og det skyldes uden tvivl danske Johannes Hoff Thorup var manager på Carrow Road fra sommeren 2024 – men den tidl. cheftræner for FC Nordsjælland blev fyret efter under et år i jobbet pga. for ustabile resultater. Vi tager et kig på danskerne hos Norwich og et par af de øvrige pt. mest fremtrædnede spillere.

Pelle Mattsson har spillet 28 kampe og scoret 3 mål i Championship efter han i sommer skiftede fra Silkeborg for 3 mill. £ – den 24-årige arbejdsomme midtbanespiller missede 6 kampe pga. en skade i februar, men har ellers stort set været fast mand fra start i denns sæson hos Norwich

Oscar Schwartau runder en liggende Jens Cajuste i kampen på Portman Road i oktober – den 19-årige venstrekantspiller er i gang med sin anden sæson på Carrow Road efter skiftet fra Brøndby i sommeren 2024 for 2 mill. £ – i denne sæson har Oscar Schwartau spillet 32 kampe og scoret 4 mål i Championship og han blev matchwinner i mandags i udekampen mod Millwall efter at være kommet på banen midt i 2.halvleg

Mathias Kvistgaarden blev sidste sommer købt i Brøndby for 7 mill. £ og har spillet 31 kampe og scoret 6 mål i Championship i denne sæson – den 23-årige angriber har dog haft svært ved at tilkæmpe sig en fast plads i startopstillingen, men har startet de seneste 8 kampe uden at komme på måltavlen

Den tidl. Brøndby-spiller Anis Ben Slimane har været på Carrow Road siden sommeren 2024, først på lån fra Sheffield United og siden i et permanent skifte for 1,2 mill. £ – dansk-tuneseren har optrådt på det danske U/19-landshold inden han i 2020 valgte at binde sig til Tunesien og siden er det blevet til 39 A-landskampe for den nordafrikanske nation – opholdet i Norwich har dog ikke været lige ud af landevejen for den 25-årige offensive midtbanespiller og han var helt ude i kulden i 1.halvdel af denne sæson under den daværende manager Liam Manning – men Phillipe Clement ser åbenbart anderledes på det og siden nytår er det blevet til 17 kampe og 5 mål i Championship for den målfarlige 10’er

Den efterhånden 31-årige Emiliano Marcondes blev hentet ind på en fri transfer i efteråret 2024 af den daværende danske Norwich-manager Johannes Hoff Thorup og fik masser af spilletid i sidste sæson – det forsatte under den ny manager Liam Manning, men efter Phillipe Clement kom til i efteråret er den tidl. U/21-landsholdsspiller gledet ud i kulden og har ikke spillet siden han fik 20 minutter som indhopper lige efter nytår – offensivspilleren med de brasilianske rødder står noteret for 16 kampe og en scoring i denne sæson i Championship og har de sidste tre mdr. on/of været med på bænken uden at komme ind

Den 34-årige skotske landsholdsspiller Kenny McLean er Norwichs anfører og har efterhånden været på Carrow Road i lidt over 8 år – han binder defensiven og offensiven sammen og har spillet 38 kampe og scoret 2 mål i Championship i denne sæson – i alt står den til tider iltre box-to-box spiller noteret for 306 kampe og 15 mål for Canariefuglene

Den 24-årige José Córdoba er panamaansk landsholdspiller med 30 A-landskampe på cv’et og kom til Carrow Road i sommeren 2024 fra bulgarske Levski Sofia for 3 mill. £ – den fysisk stærke midterforsvarer er klippen i Norwichs forsvar og har spillet 23 kampe i Championship i denne sæson – han missede hele 11 kampe i efteråret pga. en muskelskade, som han pådrog sig i en landskamp for Panama

Ali Ahmed blev hentet i MLS-klubben Vancouver Whitecaps i januars transfervindue for 1,5 mill. £ og har vist sig at være en klar forstærkning på venstrekanten, siden ankomsten til Carrow Road er det blevet til 15 kampe, 4 mål og 3 assists – den livlige wing er canadisk landsholdsspiller og har spillet 24 A-landskampe

Det kom som noget af en overraskelse, da Norwich hentede 22-årige Mohamed Touré i Randers i januars transfervindue for 2,5 mill. £ – det var jo ikke sådan den australske landsholdsangriber med rødder i Guniea havde revet Superligaen helt rundt med sine 12 scoringer i 48 kampe for den kronjyske klub – ikke desto mindre har han fået en kanonstart på Carrow Road og scorede i sin debutkamp mod Blackburn og i kampen efter mod Oxford scorede han et hattrick – siden er det dog ikke blevet til yderligere scoringer og en muskelskade har også holdt en tidl. Randers-spiller ude i lidt over en måned – den bevægelige angriber er nu tilbage og er kommet ind fra bænken i de to seneste kampe, mod Millwall i mandags blev det som indhopper til to assists og samlet set er det blevet til 4 mål, 3 assists i 6 kampe for Norwich

Talisman er fortid

Det kom som noget af en bombe midt i januar, at den blandt Norwich-fansene ultra populære Josh Sargent var blevet sendt ned at træne med U/21-holdet. Den amerikanske landsholdsangriber havde sendt en sms til manager Philippe Clement og meddelt han ikke følte sig i stand til at spille med i FA-cup kampen mod Walsall – dette skete i kølvandet på rygter om MLS-klubben Toronto havde afgivet et bud på den målfarlige angriber. Efter 6 uger i skammekrogen på U/21-holdet og sideløbende forhandlinger kom en handel i stand i slutningen af februar – Toronto måtte hoste op med 17 mill. £ i en deal der på sigt, kan komme til at give Norwich yderligere 3 mill. £. Dermed et uventet farvel til Canariefuglenes talisman.

Josh Sargent som vi kender ham – jublende over en scoring i den gule trøje og ham slipper vi for på lørdag efter det noget dramatiske exit fra Carrow Road – det blev til hele 51 mål i 121 kampe i Championship og den 26-årige amerikaner blev iøvrigt sat i forbindelse med Ipswich et par gange i løbet af de sidste par år

Nyt fra Norwich-lejren

Midtbanespilleren Mirko Topić og angriberen Ante Crnac er begge ude med korsbåndsskader til et godt stykke ind i næste sæson. Papa Amadou Diallo (venstre wing) og er ude med en muskelskade og den 20-årige nordirske landsholdsforsvarer Ruairi McConville vendte tilbage fra den seneste landsholdssamling med en knæskade og ventes ikke at blive kampklar til på lørdag. Den tjekkiske højre wing Matěj Jurásek er også meldt ude af lørdagens kamp med en fodskade.

Norwichs topscorer i Championship i denne sæson med 10 mål i 28 kampe er Jovon Makama – den 22-årige angriber har siddet ude med en fodskade de sidste to mdr. og kan miste resten af sæsonen – han blev hentet i Lincoln sidste sommer for 1,5 mill. £ og har formået at tage skridtet op fra League 1

Backen Kellen Fisher er nyeste på skadeslisten og meldes tvivlsom til på lørdag – den engelske U/21-landsholdsspiller der kan anvendes i både højre og venstre side, måtte udgå midt i 2.halvleg i mandags mod Millwall med et slag på knæet.

Nyt fra Ipswich-lejren

Azor Matusiwa er nede i mandages kamp mod Birmingham og måtte udgå 10 minutter før pausen med et kraftigt trælår – med kun 5 dage til lørdagens East Anglia derby er det tvivlsomt hollænderen bliver klar til kamp

Wes Burns og Ivan Azon missede begge 2.påskedags kamp mod Birmingham – førstnævnte skulle havde spillet i mandags, men blev skadet i dagene op til kampen og er også meldt ude af lørdagens kamp, mens spanieren er tvivlsom. Leif Davis er omsider tilbage efter tre spilledages karantæne, som har taget en hel måned at udstå.

Bud på start 11’er mod Norwich

Ben Johnson jubler over sin scoring til 1-1 i mandags mod Birmingham – han har gjort det ganske godt som vikar på venstre back de seneste tre kampe i Leif Davis’ fravær – det må dog betragtes som givet den tidl. West Ham spiller må tage sig til takke med en plads på bænken i lørdagens East Anglia derby

Kieran McKenna har flere dilemmaer at skulle forholde sig til ift. de 11 spillere han sender på banen fra start på Carrow Road. Ifølge Kieran McKenna selv – så handler det i resten af sæsonen om én kamp ad gangen. Det kan kun tolkes på én måde, at der ikke vil blive spekuleret så meget i rotation og det bliver vurderet fra kamp til kamp, hvad er det stærkeste hold vi kan stille med.

Skal Leif Davis direkte tilbage på holdet efter en hel måned ude med karantæne ? – skal en måske ikke 100% fit Azor Matusiwa spille fra start ? – skal Marcelino Nunez spille fra start og fra første fløjt forfølges med buhen fra 25.000 “forrådte” Norwich-fans på sin tidl. hjemmebane ? – er Jaden Philogene klar til en plads i start 11’eren ?

Skribenten her tror på et ja til de tre første ovenævnte dilemmaer og et nej til det sidste og her et bud på de 11 spillere der starter mod Norwich.

Christian Walton

Darnell Furlong – Dara O’Shea – Cedric Kipre – Leif Davis

Azor Matusiwa – Dan Neil

Kasey McAteer – Marcelino Nunez – Jack Clarke

George Hirst

Kampen vises live på SKY og Viaplay. Flere Ipswich-supportere har meldt sin ankomst på Charlie Scotts Pub i Kbh. I det jyske er der også meldt om der kaldes til samling på The Golden Lion i Århus – men det er ikke blevet endeligt bekræftet stedet viser kampen.

Der var en gang på Carrow Road…

Vi har kun formået at vinde to gange på Carrow Road siden 1992 – det var i 2006, som er omtalt i historien om The Canary Crusher og derudover i 2003. Sidstnævnte dykker vi ned i herunder og ser desuden på de to seneste gange vi trods alt har fået det ene point med hjem i bussen ad A140.

26.februar 2017 – vi var kortvarigt i drømmeland i 2.halvleg efter en danskerscoring, men må nøjes med det ene point – Canariefuglene har på det tidspunkt den nuværende Millwall-manager Alex Neil som manager og et på det tidspunkt ubeskrevet blad ved navn Kieffer Moore kommer ind og får det sidste kvarter på banen for Ipswich

18.februar 2018 – denne gang var vi virkelig tæt på at lave et bemærkelsesværdigt “steal” på Carrow Road – men igen må vi nøjes med det ene point og kampen huskes også for manager Mick McCarthy i øjeblikket efter vi kommer foran bliver fanget på kamera, hvor den pressede og på det tidspunkt blandt fansene upopulære irer råber noget i retning af f… of over mod de medrejsende Ipswich-fans – kampen blev i øvrigt ledet af den sidenhen skadaliserede Premier League dommer David Coote, som vi gennem tiden havde fornøjelsen af i 15 kampe og vi vandt kun to af dem

2.marts 2003 – vi er efter to sæsoner i Premier League rykket ned i Championship og henter den første sejr i 10 år på Carrow Road – Dean Bowditch fik debut for Ipswich i en alder af 16 år og 9 mdr. og leverer et super indhop – i målet for Ipswich stod Andy Marshall og han var skiftet til Ipswich i 2001 efter han havde været 8 år hos vores ærkerivaler