|

OPTAKT: Ipswich – Middlesbrough

AfLars Lund

Så er der topbrag på Portman Road. Søndag kommer Middlesbrough på besøg og det er en kamp mellem den øjeblikkelige nummer 2 og 5 i Championship. Det er en uhyre vigtig kamp – vinder vi, så er Boro mere eller mindre sat af i kampen om den anden direkte oprykningsplads til Premier League (Coventry sikrede sig fredag oprykning med 1-1 på udebane mod Blackburn).

Meget kan ske endnu – men det er forsat muligt 85 point er nok til 2.pladsen og mindre kan vise sig at være tilstrækkeligt, hvis Millwall, Southampton og/eller Middlesbrough dropper point i sine fire sidste kampe

Ovenpå den flotte (og dejlige sejr) på Carrow Road i lørdags – så kom Ipswich i den grad ned på jorden tirsdag aften i Portsmouth. Der var ikke så meget at sige til Pompeys 2-0 sejr – den var desværre fuldt fortjent og vi må bare erkende vores præstation var dårlig. Hvad årsagen var til, at vi ikke kom med mere indsats og tro på tingene på Fratton Park er svært at forklare, men måske var der lidt mentale tømmermænd i kølvandet på den meriterende sejr over vores ærkerivaler.

Men Portsmouth er (var) ikke nogen walkover eller en nem opgave – vi burde havde været advaret, dersom Pompey i sidste weekend vandt på udebane med 1-0 over netop vores modstander søndag… Middlesborugh.

George Hirst græmmer sig over sit misbrugte straffespark i 1.halvlegs 44.minut ved stillingen 0-0 i det modsatte opgør mod Boro på Riverside Stadium tilbage i oktober – det blev dyrt, for i 1.halvleg overtid scorede Cedric Kipre selvmål og dermed var vi bagud 1-0 ved pausen – Middlesbrough ender med at vinde kampen 2-1

Form

Efter ni kampe i træk uden nederlag blev vores stime brudt mod Portsmouth i tirsdags – Ipswich har dog kun tabt to af de seneste 13 kampe, 7 er vundet og 4 er endt uafgjort. Hjemme på Portman Road er vi ubesejret i de seneste 15 kampe – 10 er vundet og 5 er endt uafgjort.

Middlesbrough er uden sejr i de seneste seks kampe (3 uafgjorte og 3 nederlag) og i de seneste 11 kampe er det kun blevet til to sejre – begge i øvrigt på udebane over hhv. Birmingham og Queens Park Rangers. Middlesbrough har faktisk hentet lige så mange point på hjemmbane, som på fremmed græs og sammen med Coventry er Boro de to klubber i Championship der har hentet flest point på udebane = 36 point.

Modstanderen

Kim Hellberg overtog managersædet på Riverside, da Rob Edwards tre måneder henne i sæsonen pludselig valgte at skifte til Wolverhampton der på det tidspunkt lå hjælpeløs sidst i Premier League – den 38-årige svensker fik en kanonstart i sit nye job i det engelske efter han forlod Hammerby i hjemlandet – 10 af de første 14 kampe blev vundet og dermed fik det noget uventede managerskifte på Riverside Stadium ikke nogen umiddelbar negativ betydning på Boro’s flotte sæsonstart – 9.februar lå Middlesborugh faktisk på 1.pladsen i Championship efter 6 sejre i træk, men siden er det gået ned ad bakke og ikke noget at sige til Kim Hellberg ser bekymret ud

Boro-manager Kim Hellberg er et forholdsvis ubekrevet blad, som indtil skiftet til Riverside Stadium i november kun havde haft to cheftræner job hjemme i Sverige. Først i IFK Värnamo, som han i sin anden sæson i klubben førte frem til en flot 5.plads i Allsvenskan og det led til det noget større job i Hammerby – hvor det i både 2024 og 2025 blev til 2.pladser i den bedste svenske række.

Kim Hellberg har i de to svenske klubber, hvor han har været cheftræner – haft stor succes med at anvende formationen 4-2-3-1. Men svenskeren har “shoppet” rundt blandt flere forskellige formationer siden han tog over i Middlesbrough. 4-4-2 har været anvendt mest, men også 4-3-3 og 3-4-1-2 har også været i spil flere gange og pudsigt nok har 4-2-3-1 kun været brugt et par gange.

Jeremy Sarmiento er en af to tidl. Ipswich-spillere der pt. er på Riverside Stadium – den ecuadorianske landsholdsspiller var på lån på Portman Road for præcis to år siden med stor succes, men Middlesbrough har ikke fået samme store gevinst ud af den 23-årige kant-spiller efter han kom ind på lån fra Brighton i januar – blot fire kampe fra start og ni indhop er det blevet til uden det er blevet til mål eller assists for Boro

George Edmundson har efterhånden været i snart to sæsoner i Middlesbrough – først på lån og siden blev det til et permanent skifte fra Ipswich for £500.000 i januar 2025. I sidste sæson blev det til 25 kampe for Boro – en skade halvvejs gennem sæsonen medførte han mistede sin stamplads på holdet. I denne sæson har den fysisk stærke midterforsvarer også været ramt af flere skader – således er det kun blevet til 7 kampe i Championship og kun tre af dem fra start og de ligger helt tilbage i september. De seneste 8 kampe har “The Fridge” været på bænken for Boro og kun én gang kommet ind.

Vi tager et kig på en håndfuld af Middlesbroughs mest fremtrændende spillere.

Den efterhånden 34-årige tidl. mangeårige Leeds-spiller Luke Ayling har spillet med i 39 af 42 kampe i Championship i denne sæson og har været anvendt mest i midterforsvaret på trods af han ellers primært har gjort sig gældende som højre back – det er blevet til 88 kampe (1 mål og 15 assists) for Middlesbrough siden ankomsten på en fri transfer for snart to år siden
30-årige Matt Targett er på sæson-lån fra Newcastle og den offensive venstre back har scoret 4 mål og bidraget med 3 assists i 38 kampe i Championship
Callum Brittain blev sidste sommer købt i Blackburn for 3,5 mill. £ og var en spiller den tidl. Middlesbrough-manager Michael Carrick havde på øverst på ønskelisten op tll denne sæson – selvom Kieran McKennas gode ven noget overraskende blev fyret i sommers, så valgte Middlesbrough alligevel at købe den 28-årige offensive højre back og han har været fast mand siden ankomsten til Riverside Stadium – i alt er det blevet til 38 kampe, 0 mål og 6 assists for Boro
Den 24-årige amerikanske landsholdsspiller Aidan Morris kom til Middlesbrough i sommeren 2024 fra MLS-klubben Columbus Crew for 3 mill. £ – den arbejdsomme defensive midtbanespiller har spillet 36 kampe i Championship i denne sæson (0 mål og 3 assists) og han har etableret sig som fast mand på holdet – i alt er det blevet til 75 kampe for Boro uden det er lykkedes at komme på måltavlen og på cv’et står desuden 14 A-landskampe for USA
Tommy Conway har scoret 9 mål i 42 kampe og bidraget med 5 assists i Championship for Middlesbrough i denne sæson – den 23-årige skotske landsholdsangriber står noteret for 8 A-landskampe og er i gang med sin anden sæson på Riverside Stadium efter han blev købt i Bristol City i sommeren 2024 for 4,5 mill. £ – i alt er det bleve til 22 mål i 81 kampe for Boro

Nyt fra Boro-lejren

Middlesbrough har været pænt hårdt ramt af skader på det sidste blandt flere af sine nøglespillere. Hayden Hackney har været Middlesbroughs i særklasse bedste spiller i denne sæson. Den 23-årige centrale midtbanespiller har misset de sidste fire kampe med en lægskade og kan være tilbage hos Boro mod Ipswich – dog beretter flere Teesside-medier om det er mere sandsynligt den tidl. engelske U/21-landsholdsspiller først er tilbage i næste weekend mod Watford og dermed misser søndagens kamp. Der er ingen tvivl om Middlesbroughs dyk i form over den sidste måneds tid hænger sammen med Hayden Hackneys skadefravær.

De gode præstationer i både sidste og i denne sæson har gjort den hårdtarbejdende og teknisk dygtige midtbanespiller til en ombejlet herre – en række Premier League klubber har fulgt ham tæt i denne sæson (bl.a. Manchester United og Tottenham) og som bekendt var det meget tæt på han var skiftet til Ipswich i sommer efter en pris på 20 mii. £ var aftalt mellem klubberne, men i 11-time valgte Hayden Hackney at blive på Riverside Stadium – han er kommet op gennem ungdomsrækkerne i Middlesbrough og har i alt spillet 153 kampe og scoret 15 mål for Boro, i denne sæson er det blevet til 5 scoringer og 8 assists i 38 kampe i Championship og har udover det i en stor del af kampene været anfører – om det er England eller Skotland der på sigt for glæde af stortalentet bliver spændende at følge, for han har spillet to U/21-landskampe for skotterne i 2022 og har via sin skotske mor mulighed for at repræsentere The Tartan Army
Morgan Whittaker er Middlesbroughs topscorer i Championship i denne sæson med 11 mål i 36 kampe – han har misset de seneste fem kampe med en ankelskade og kan være tilbage mod Ipswich – den 25-årige offensiv-spiller der primært optræder på kanterne skiftede fra Plymouth til Boro for 6 mill. £ i januar sidste år og har efter en lidt svær start på Riverside Stadium fundet formen i denne sæson – tilbage 2022 og 2023 var han i flere omgange sat i forbindelse med Ipswich, men foretrak først et udlån og senere også et permanent skifte til Plymouth

Midterforsvareren Alfie Jones har været ude med ankelskade siden nytår og ventes ikke tilbage i resten af denne sæson. Det samme gælder en anden midterforsvarer, Darragh Lenihan – der har været ude siden midten af september efter en ankeloperation.

20-årige Leo Castledine blev i januars transfervindue hentet i Chelsea for 2 mill. £ efter et succesfyldt låne-ophold i Huddersfield (10 mål i 23 kampe i League 1) – den offensive midtbanespiller har siddet ude de seneste 3 kampe med en muskelskade og er potentielt meldt ude resten af sæsonen.

Ovennævnte Matt Targett og Jeremy Sarmiento betragtes begge som tvivsomme til søndagens kamp med hhv. en muskelskade og en mindre knæskade.

På plus-siden kan det nævnes Alex Bangura forventes at være klar til at vikariere for Matt Targett på venstre back efter han har kæmpet en fiberskade de sidste par måneder – hvis leje-svenden fra Newcastle ikke bliver klar til kampen mod Ipswich. Kantspilleren Sam Silvera sad på bænken mod Portsmouth (uden at komme ind) efter 10 uger ude med et brud i foden – den 25-årige australske landsholdsspiller fik en del spilletid i første halvdel af sæsonen, men har siden været forfulgt af skader.

Nyt fra Ipswich-lejren

Leif Davis missede tirsdagens kamp mod Portsmouth, da han på dagen blev far for første gang og fik lov til at blive hjemme og nyde famileforøgelsen med sin hustru

Wes Burns er meldt ude til kampen mod Middlesbrough – det er en lægskade der forsat driller den 31-årige højrekant-spiller og som har holdt ham ude de seneste fire kampe. Ellers er der ikke nogen meldinger om skader. Azor Matusiwa har virket lidt hæmmet i de seneste to kampe ovenpå det trælår han pådrog sig i kampen mod Birmingham og forhåbetligt er hollænderen tilbage ved fuld styrke på søndag.

Bud på start 11’er mod Middlesbrough

Der er kamp om pladserne og i seneste kamp mod Portsmouth var der et par overraskelser i startopstillingen. Skribenten her tror på Cederic Kipre glider ud på bænken igen med Leif Davis tilbage i truppen.

Darnell Furlong – Dara O’Shea – Jacob Greaves – Leif Davis

Azor Matusiwa – Jack Taylor

Kasey McAteer – Marcelino Nunez – Jaden Philogene

George Hirst

TV

Kampen kan ses live på Viaplay og SKY.

Der var en gang mod Middlesbrough på Portman Road

Tilbage i sæsonen 2012/2013 fik vi en katastrofestart på sæsonen og i slutningen af oktober 2012 er den danske supporterklub på Portman Road (inkl. skibenten her) til kampen mod Sheffield Wednesday – det bliver en drøj omgang at komme igennem og vi taber 0-3.

Få dage efter bliver Paul Jewell fyret – ind kommer en vis Mick McCarthy og den rutinerede irer styrer efter en lidt svingende start Ipswich fri af nedrykning. Championship var i dén sæson ganske tæt – hvilket slutstillingen vidner om, vi ender på en 14.plads – 8 point fra en playoff-plads og blot 6 point fra nedrykning.

Middlesbrough slutter to pladser under Ipswich på en 16.plads i Championhsip og medvirkende til det var et ikke specielt vellykket besøg på Portman Road i februar 2013 – vi stiller med følgende hold, som inkluderede hele fem lånespillere; Scott Loach – Richard Stearman, Luke Chambers, Tommy Smith og Aaron Cresswell – Carlos Edwards, Luke Hyam (85, Andy Drury), Guirane N’Daw og Daryl Murphy – David McGoldrick (76, Anthony Wordsworth) og Aaron McLean (65, Frank Nouble).

Blot 16.389 tilskuere er på plads på Portman Road den 2.februar 2013 og de får til gengæld noget at glæde sig over – David McGoldrick scorer sit første af i alt 45 mål for Ipswich og så kommer en spiller der nu om dage ernærer sig som EFL ekspert/analytiker på BBC og SKY også på måltavlen for iøvrigt første, eneste og sidste gang for Ipswich – som i denne kamp havde assistent-manager Terry Connor ved roret pga. Mick McCarthy lå syg hjemme – manager for Middlesbrough i den sæson var i øvrigt Ipswich-legenden Tony Mowbray

Relaterede artikler

Skriv et svar

Din e-mailadresse vil ikke blive publiceret. Krævede felter er markeret med *