Vi skal være tilfredse med det ene point i topkamp

Søndagens topbrag i Championship på Portman Road mellem Ipswich og Middlesbrough blev en hæsblæsende affære. Vi var bedst i 1.halvleg, mens Boro var bedst og måske endda klart bedst efter pausen.

Ipswich stillede med det forventede hold – måske dog med en enkelt undtagelse, Ivan Azon på toppen i stedet for George Hirst. Middlesbrough havde håbet på deres to største profiler Hayden Hackney og Morgan Whittaker ville blive klar til dagens kamp – men førstnævnte var slet ikke truppen, mens sidstnævnte var med på bænken og kom ind i det 89.minut.

Straks fra start var der højt tempo og masser af intensitet – men der skulle over 20 minutter, før den første store mulighed opstod og det var Ipswich der var tæt på at komme foran, da Kasey McAteer fandt Darnell Furlong indenom og han fik afsluttet fra en god position, men desværre strøg bolden fladt forbi kassen.

**Darnell Furlong sætter en veltimet tackling ind og han havde en stor chance til at bringe os foran i 1.halvleg – men afslutningen gav nok en god forklaring på hvorfor han er back og ikke angriber**

Første gang Middlesbrough for alvor udfordrede Ipswich-defensiven kom gæsterne ud af næsten ingenting foran, da David Strelec stod godt placeret tæt inde under mål og kunne sætte indersiden på en flad aflevering fra højre side ind foran kassen.

Men der skulle blot gå fire minutter, så faldt udligningen i det 29.minut og det var en flot scoring efter veludført opspil. Ivan Azon modtog bolden på kanten af straffesparksfeltet og spillede fikst bolden videre med hælen til Kasey McAteer og den tidl. Leicester-spiller sparkede fladt bolden utageligt i kassen tæt op ad den ene stolpe.

**Kasey McAteer jubler efter han på flotteste vis med sin anden sæson-scoring har udlignet til 1-1**

Derefter satte vi os på kampen og i det 33.minut var det meget tæt på 2-1, da et koks i Boro’s bagkæde medførte klumpspil inde omkring målfeltet – men gæsterne fik i to omgange blokeret og redet stormen af. Fire minutter senere var det igen tæt på vi kom foran – Jaden Philogene modtog bolden på kanten af straffesparksfeltet midt foran mål, han drejede rundt om sig selv og fik trykket af, men Middlesbrough-keeper Sol Brynn reddede flot til hjørnespark.

**Jaden Philogene virker ikke helt oppe i gear endnu efter sin knæskade – han var dog tæt på at komme på måltavlen i dag**

Først fem minutter før pausen kom Middlesbrough igen frem til noget der mindede om en målchance efter et hurtigt opløb over højre-kanten, men Christian Walton stod godt placeret og reddede uden de helt store problemer. Dermed 1-1 ved pausen efter en medrivende 1.halvleg.

Vi kom godt ud til 2.halvleg og fire minutter efter sidebyttet havde Marcelino Nunez et udmærket forsøg på kassen fra omkring 20 meter efter en frisparksbold ind foran mål fra Leif Davis lidt småtilfældigt landede hos chileneren – men en Middlesbrough-spiller stod godt placeret tæt inde under mål og fik blokeret afslutningen der havde retning mod netmaskerne.

**Leif Davis var tilbage på holdet efter han missede kampen mod Portsmouth pga. han samme dag blev far for første gang – det var dog ikke meget der lykkedes for venstre backen i dag**

Kort derefter var Middlesbrough tæt på at komme foran, men Christian Walton fik pareret den udmærkede afslutning fra kanten af straffesparksfeltet. I det 57.minut fik vi en gylden omstilingsmulighed og en 3 mod 2 situation – men Ivan Azon valgte at spille bolden ud til højre til Kasey McAteer, fremfor til venstre til den noget bedre placerede Jaden Philogene der potentielt kunne være kommet 1 mod 1 med målmanden.

Omkring en times spil gik gassen af Ipswichs okay fine start på 2.halvleg og Boro kom i teten. I det 63.minut gik det galt – et boldtab omkring midterlinjen i vores venstre side fangede Leif Davis oppe på banen og derefter gik det hurtigt den anden vej. Callum Brittain fik afsluttet fra 5-6 meter og Christian Walton fik i første omgang reddet med en fodparade, men returen landede hos Tommy Conway og den skotske landsholdsangriber svigtede ikke.

Derefter virkede vi lammet eller så formåede Middlesbrough blot at holde det momentum de havde fået ovenpå de var kommet foran. Vi var heldige med ikke at komme bagud både 1-3 og 1-4 på store chancer til gæsterne, men Christian Walton holdt os inde i kampen med flere gode redninger og efterhånden virkede det som om der ikke var nogen vej tilbage for os, fordi Boro havde okay styr på kampen.

**Målmand Christian Walton ses her liggende ifm. Middlesbrough kom foran 1-0 i 1.halvleg – men det var primært hans fortjeneste vi ikke kom bagud med 2-3 mål i 2.halvleg**

Men som så ofte før kom vores indskiftninger til at gøre en forskel – men vi skulle helt frem til 10 minutter før tid, før vi kom tæt på en udligning. Indskiftede Sindre Walle Egeli smækkede et højt indlæg fra højre side mod den fjerneste stolpe og her kom ligeledes indskiftede Jack Clarke højest og fik headet bolden mod det lange hjørne, men en Middlesbrough-forsvarer kom på tværs og headet læderet ud til hjørnespark.

Vi fik ikke sat et decideret slutpres op, men i det 86.minut kom muligheden alligevel for en noget uventet udligning og igen var det to af de i alt fem indskifede spillere der var involveret. Anis Mehmeti slap igennem i højre side af banen og sparkede bolden fladt ind foran mål, hvor George Hirst heroisk forsøgte at vriste sig foran Middlesbroughs Adilson Malanda til en afslutning – George Hirst lignede ikke en der ville komme først på bolden og faldt til jorden under massiv appel for straffespark fra Ipswich-spillerne og fra de frustrerede Ipswich-supportere på lægterne.

George Hirst sidder i græsset yderst til højre, mens Boro-spillerne protesterer over Ipswich er blevet tilkendt et noget tvivlsomt straffespark sent i kampen – midt i billedet (med nummer 45 ), ses Jeremy Sarmiento der for to år siden var en del af Ipswich-holdet der rykkede op i Premier League

Bønnerne blev hørt og efter en længere tænkepause pegede dommeren på 11-meterpletten og det så ud som om linjedommeren havde en finger med i den beslutning. Jack Clarke blev som forventet sat til at eksekvere straffesparket og han sendte sikkert bolden i nettet til 2-2 foran de ellevilde fans på North Stand.

**Jack Clarke jubler efter han med sit 15.sæsonmål har scoret til 2-2 og sikret Ipswich det ene point – det var 6.gang i denne sæson han var sikkerheden selv fra 11-meterpletten**

Der var lagt otte minutter til, men der blev ikke scoret yderligere og dermed sluttede det hele 2-2. I 90+3 var der dog en noget kontroversiel situation – Jack Clarke blev i fuld fremdrift savet ned på banens midte af Middlesbroughs Callum Brittain der tidligere i kampen havde fået et gult kort. Dommeren lod fordelreglen gælde uden vi fik noget ud af det og det var ventet Callum Brittain ved næste spilstop ville fået sit andet gulde kort = en tidlig badebillet. Men det skete på besynderlig vis ikke.

MoM

Skribenten her vælger Christian Walton som dagens Ipswich-spiller pga. det primært var hans fortjeneste vi var med i kampen helt til slut – tæt forfulgt af Jack Taylor der sled og slæbte på midtbanen, samt Kasey McAteer der for alvor er ved at finde formen her sidst på sæsonen og især i 1.halvleg gav Middlesbroughs forsvar store problemer.

**Jack Taylor var en af de bedste på Ipswich-holdet i dag**

Next up

Nu venter to udekampe i løbet af den næste uges tid. På onsdag på The Valley mod Charlton og på lørdag på The Hawthorns mod West Bromwich – to modstandere der fortsat mangler et par point i at være sikre på at blive i den næstbedste række. Vi er stadig i en position, hvor vi selv er herre over om vi rykker direkte op i Premier League.

Med kun ét point i de seneste to kampe – så peger pilen mere og mere på en uhyggelig nervepirrende afslutning på sæsonen. Mere en det måske tydede på for bare en uge siden.