Status på målmandssituationen i Ipswich - skal der opgraderes ?

Det føles som en evighed siden Ipswich sikrede sig oprykning til Premier League for anden gang på to år og indtil kampprogram m.m. for den kommende sæson ligger klar – så ser vi på målmandssituationen i Ipswich og kommer med et bud på, hvad der kommer til at ske på den front.

Som de fleste Ipswich-supportere sikkert fik med for et par uger siden – så er Aro Muric endegyldigt fortid på Portman Road. Noget overraskende set i forhold til de udmeldinger der var kommet fra den kosovoske landsholdsmålmand selv – så har Sassuolo trigget købsoptionen i den lejeaftale der blev indgået sidste sommer med Ipswich og har betalt 6 mill. £ for at sikre sig den 27-årige målmand på en permanent kontrakt.

Aro Muric i kamp for Sassuolo i den italenske Serie A – det blev til 32 kampe og 6 clean sheets i den forgangne sæson – efter en lidt svingende start leverede han en del stærke præstationer og flere platforme berettede inden det permanente skifte til Sassuolo om interesse i den 27-årige keeper fra de noget større klubber i Italien, samt fra Tyrkiet og Spanien

Set i bakspejlet er det måske en lidt halvdårlig deal for Ipswich, da vi for to år siden købte Aro Muric i Burnley for 10 mill. £ og dermed må indkassere et tab på 4 mill. £ på en spiller der sandsynligvis ikke har peaket endnu. Men skribenten her tror – at CEO Mark Ashton er ganske tilfreds med handlen. Der er ingen tvivl om Aro Muric ingen fremtid havde i Ipswich og der var en risiko for der skulle bruges en del krudt på at finde en ny klub til ham i løbet af sommeren. Det kunne desuden havde medført endnu en sæson på lån i en anden klub og så ville “problemet” bare blive udskudt et år.

37-årige David Button agerede i sidste sæson i en dobbeltrolle som 3.keeper og asisterende målmandstræner – mens Alex Palmer var skadet sad han på bænken som reservekeeper uden at komme i kamp – Ipswich skulle være i dialog med den rutinerede tidl. Reading-keeper om en forlængelse af kontrakten

Cieran Slicker var på lån i hele sidste sæson hos Barnet i League 2 og gjorde det ganske fornuftigt – 15 clean sheets i 43 kampe blev det til og blot 48 indkasserede mål – den tidl. skotske U/21-landsholdsmålmand er forsat på kontrakt de kommende to sæsoner og mon ikke der sigtes efter endnu en sæson ude på lån på i League 1 eller Championship, for at se om den 23-årige målmands udvikling går den rigtige vej – Plymouth i League 1 skulle efter sigende være ude efter at lande den 1.91 meter høje målmand på en lejeaftale i den kommede sæson

Alex Palmer startede sidste sæson i Championship som 1.valg mellem stængerne, men en fiberskade i læggen midtvejs i 1.halvleg i hjemmekampen mod Charlton i midten af oktober banede vejen for Christian Walton. Den 29-årige målmand blev hentet i West Bromwich for 2 mill. £ for halvandet år siden og gjorde det ganske fornuftigt, da han blev kastet for løverne i Premier League pga. skader hos Aro Muric og Christian Walton.

Alex Palmer spillede fuld tid i de første 9 kampe i Championship i sidste sæson og indkasserede 10 mål og led måske lidt under vores halvdårlige start på sæsonen – men xGOT på 7,64 og en redningsprocent på 63% vidner lidt om den 29-årige målmand ikke ligefrem havde fået en kanonstart på sæsonen

Det er umiddelbart svært at tro på Alex Palmer etablerer sig som 1.valg i kassen i den kommede sæson. Selvom han diskere op med flere udmærkede præstationer i forrige sæson i Premier League – så er evnerne nok ikke gode nok til at gøre en afgørende forskel for Ipswich i Premier League. Topniveauet rækker efter skribenten hers vurdering til en Top 6 klub i Championship og det er svært at forestille sig Alex Palmer vil være tilfreds med en rolle som reserve- eller 3.keeper på Portman Road – også selvom det er i Premier League. Men hvad der kommer til at ske afhænger givet vis af, om Ipswich henter en ny målmand ind og det ligger lidt i kortene det vil komme til at ske – i så fald er det ret sandsynligt Alex Palmer bliver solgt eller lejet ud i den kommende sæson.

Christian Walton fik måske i sidste sæson omsider den oprejsning og anerkendelse, som han fortjente efter to uheldige sæsoner – hvor skader på meget utimede tidspunkter betød han gled lidt ud i glemslen. I forrrige sæson startede han ellers i sæsonåbneren i Premier League mod Liverpool og leverede en stærk præstation – men Aro Muric var blevet købt ind som ny 1.keeper og derfor måtte Christian Walton vige pladsen kampen efter. Chancen kom dog godt halvvejs i sæsonen efter en række dårlige præstationer af Aro Muric og Christian Walton gjorde det overordnet okay fint på et Ipswich-hold der på det tidspunkt i sæsonen stod overfor en række stærke modstandere og samtidig inde i en resultatmæssig dårlig stime.

Christian Walton jubler over sit clean sheet og en stærk præstation efter 2-0 sejren på hjemmebane mod Chelsea i december 2024 – han beholdt pladsen de følgende fem kampe inden en fodskade betød han måtte sidde udenfor i 6 uger og han fik derefter kun sæsonens sidste kamp mod West Ham

Da Christian Walton kom ind i stedet for den skadede Alex Palmer midtvejs gennem 1.halvleg i hjemmekampen mod Charlton sidste efterår og i 2.halvleg indkasserede tre mål på otte minutter – så var der nok ingen Ipswich-fans der umiddelbart kunne forestille sig den 30-årige målmand et halvt år senere skulle hyldes for en fremragende sæson og med store aktier i oprykningen til Premier League blev sikret i første hug. Men det var lige præcis det der fulgte efter og Christian Waltons spillede efterfølgende alle de 36 resterende kampe i Championship og blev kåret til Players Player Of The Year af holdkammeraterne.

Christian Walton med sin oprykningsmedalje på Portman Road efter 3-0 sejren på sidste spilledag over Queens Park Rangers – 16 clean sheets i 37 kampe og i alt 37 indkasserede mål blev de tørre stats for Ipswich-keeperen – men en xGOT på 42,72 og en redningsprocent på 72,6% vidner bestemt om han havde en fremragende sæson

Med udsigt til en ny manager for Ipswich i den nærmeste fremtid, så er det pt. ikke godt at vide hvad der kommer til at ske på målmandsposten. Men fast ligger det – at inden Kieran McKenna annoncerede sit overraskende exit, så florerede der på flere platforme historier om vi er på udkig efter en opgradering på målmandsposten. Om der kommer en decideret ny 1.keeper ind eller om der vil være tale om et supplement til målmandsgruppen må tiden vise – skibenten her vil dog mene vi på ingen måde skal afskrive Christian Walton som 1.valg i målet når sæsonen starter om lidt over to måneder,

Hvilken ny målmand er vi ude efter ?

Ipswich skulle jf. flere kilder være ude efter Newcastles 34-årige Nick Pope (t.v.) eller Brightons 24-årige Carl Rushworth (t.h.) der var med til at spille Coventry op i Premier League – prisen for én af de kommer sikkert til at ligge på 15-25 mill. £ og måske endda højere for sidstnævnte efter Coventry har fået afvist et bud på 25 mill £ for den talentfulde målmand

Der er også flere andre muligheder på det britiske marked – afhænging af om vi går efter rutine og erfaring eller talent. Her et par bud på målmænd der kan være interessante for os.