Mark Ashton langer ud efter de økonomiske regler i Premier League
Mark Ashton, formand og CEO i Ipswich Town Football Club, langer ud efter de såkaldte PSR regler (Profit sustainability rules), der er sat i verden for at give en form for kontrol af engelske fodboldklubber.
Kernen i kritikken går på reglerne omkring, hvor stort et underskud klubberne må operere med. Premier League-klubber må over en treårig periode have underskud på op til 105 mill. £, men for hvert år i EFL (rækkerne under Premier League) i samme periode, falder det tilladte underskud.
F.eks. måtte Ipswich (24/25) og nu Leeds (25/26) have op til £61 millioner i underskud, da de har tilbragt to af årene uden for Premier League efter oprykning. Mens de etablerede klubber med tre år Premier League-sæsoner i streg på bagen altså måtte have næsten det dobbelte (105 mill. £).
“Der tales meget i branchen om, at reglerne (PSR) skal ændres. Jeg tror, de bliver ændret i løbet af de næste 12 måneder, og jeg støtter det fuldt ud”, pointerer Ashton.
“Det har hæmmet os, fordi klubber, der har været i Premier League i flere år, naturligt har langt større indtægter gennem kommercielle aftaler, stabile Premier League-indtægter og spillerhandler.
“Det er en kæmpe udfordring. Oprykkere er naturligt bagud på point, men Premier League ønsker, at man investerer, fordi de vil have, at man styrker deres brand og bliver en del af underholdningen.
“At kalde det en udfordring i forhold til økonomisk fair play og bæredygtighed er en underdrivelse. Og jeg har gjort mine holdninger meget klare over for ligaen.
“Realiteten er, at de finansielle regler er imod dig. Jeg siger ikke, at reglerne skal droppes, men der skal ske en tilpasning.”
Ashtons kommentarer er ikke bare tomme ord – han understreger, at Premier League er fuldt informeret om hans holdning, og han mener, at både Burnley og Leeds deler den.
“Jeg sagde til ligaen: Se, som en klub der har rykket op to år i træk, burde nogen fra Premier League og EFL sætte sig ned med os og sige: ‘Fortæl os om jeres udfordringer, så vi kan lære at støtte sådanne klubber bedre i overgangen op og ned.’
“Man hører snak om, hvorvidt faldskærmsbetalinger bør afskaffes. Men uden dem kunne vi ikke have hentet de spillere, vi gjorde ved oprykningen.
“Der skal være en balance. Om man kalder det faldskærmsbetalinger eller noget andet, så skal der være en glidende overgang mellem divisionerne – og lige nu taler realiteterne for sig selv.
“Jeg tror ikke, det bare er en trend. Tallene lyver ikke. To klubber er rykket op denne sæson med faldskærmsbetalinger (Burnley og Leeds), veldrevne klubber med god erfaring, men de ved, at det bliver rigtig svært. Reglerne skal tilpasses.”
For toppen af Premier League betyder reglerne om størrelsen på underskuddet næppe det store. Men for midterklubber – og dem lige over bunden – er det en kæmpe fordel. Klubber som Crystal Palace, Fulham, Brentford, Wolves og Everton har næppe nogen interesse i at få lavet dem om. Simpelt hen fordi de kan bruge 45 mill. £ mere end hvad Ipswich måtte sidste år, og hvad Leeds nu må i den kommende sæson. Det er en skævvridende konkurrencefordel, som får Premier League til at lukke sig om sig selv.
